Leer para Recordar: La Lectura como Herramienta Cognitiva en Personas con Demencia

 

La lectura es una actividad que acompaña al ser humano durante toda su vida.    En personas con demencia, esta práctica puede convertirse en una herramienta valiosa para mantener la atención, favorecer la memoria y estimular las emociones.   

   Cuando se adapta a sus necesidades, la lectura permite reconectar con experiencias, disfrutar del lenguaje y fortalecer los vínculos con quienes los rodean. Muchos cuidadores descubren que leer juntos, aunque sea unos minutos al día, puede convertirse en un momento de conexión profunda, incluso cuando las palabras ya no fluyen con facilidad.

La Importancia de Leer en Demencia

La lectura estimula áreas cognitivas importantes como la atención, el lenguaje, la comprensión y la memoria. Además, favorece el bienestar emocional, disminuye la sensación de soledad y promueve el diálogo. A través de textos breves y accesibles, las personas con demencia pueden mantener el contacto con el mundo, con sus recuerdos y con sus emociones.

Objetivos Generales

- Fomentar la lectura como una actividad placentera y significativa en personas con demencia.

- Estimular las capacidades cognitivas preservadas mediante materiales adaptados.

- Mejorar la comunicación y el vínculo emocional a través de momentos compartidos.

Objetivos Específicos

- Ofrecer recursos de lectura breves, comprensibles y adecuados para personas adultas.

- Facilitar la participación activa mediante preguntas y conversación, dependiendo del nivel.

- Diseñar una metodología sencilla que permita incluir esta actividad en la rutina diaria.

- Evitar el uso de lecturas infantilizadas, respetando la historia y dignidad del lector.

Tipos de Lectura Recomendados (No Infantilizados)

1. Relatos de una página con letra grande. Historias completas, sencillas, realistas y con personajes adultos.

2. Textos de cultura general. Información breve sobre temas como la comida, las estaciones, el mar o los pueblos.

3. Recuerdos o escenas de la vida cotidiana. Relatos que evoquen situaciones familiares o pasadas (dependiendo del estado emocional; para algunas personas puede ser mejor utilizar personajes ficticios).

4. Poemas o frases con ritmo. Para personas con deterioro avanzado, pueden ser útiles como estímulo sonoro.

Etapas en la Lectura Terapéutica para Personas con Demencia

1. Elección del Texto

- Preferiblemente de una página, con letra grande.

- Evitar contenidos infantiles, tristes o confusos.

- Repetir los textos favoritos si son bien recibidos.

Ejemplo

Cuento: El Abuelo y el Árbol

Había una vez un abuelo llamado Manuel. Todos los días se sentaba bajo un gran roble en el parque. Ese árbol había crecido con él. Cuando era niño, lo vio pequeño. Cuando se hizo mayor, el árbol era enorme y fuerte.

 

A Manuel le gustaba contar historias a los niños que jugaban cerca. Un día, un niño le preguntó:

 

—Abuelo Manuel, ¿por qué te gusta tanto este árbol?

 

Manuel sonrió y respondió:

 

—Porque me recuerda que la vida sigue creciendo. Cada rama es un recuerdo, cada hoja es una alegría.

 

Los niños miraron el árbol con otros ojos. Desde aquel día, siempre se sentaban con el abuelo Manuel a escuchar sus historias.

2. Lectura en Voz Alta

- Leer despacio, con entonación y calma.

- Permitir que la persona escuche, sienta el ritmo y las palabras.

- Animar a la persona con demencia a leer en voz alta también.

3. Variación y Repetición

- Contar con un repertorio variado de lecturas para elegir según el estado de ánimo del día.

- Repetir lecturas conocidas para generar seguridad y reconocimiento.

4. Introducir Preguntas (solo cuando la lectura sea fluida)

- Antes de leer, hacer una o dos preguntas sencillas para preparar la atención.

- Después de leer, preguntar algo muy básico sobre el contenido o simplemente si les gustó.

- En etapas más avanzadas, solo preguntar si recuerda de qué iba la historia o cómo se sintió al escucharla.

Ejemplo

Cuento: El Abuelo y el Árbol

Preguntas sobre el cuento:

 

1.                      ¿Dónde se sentaba el abuelo Manuel todos los días?

 

 

2.                      ¿Qué le gustaba hacer Manuel en el parque?

  

3.                      ¿Qué preguntó el niño a Manuel?

 

 

4.                      ¿Qué representaban para Manuel las ramas y las hojas del árbol?

 

 

5.                      ¿Qué hicieron los niños después de escuchar la respuesta del abuelo?

Recomendaciones Prácticas

- Adaptar el momento de lectura al ritmo de la persona: sin prisas ni expectativas.

- Acompañar con gestos suaves, una sonrisa o contacto visual.

- Hacer de la lectura un momento de disfrute compartido, más que una “prueba” de memoria.

- Escuchar con atención las reacciones, aunque no sean respuestas exactas.

La lectura adaptada puede convertirse en una herramienta poderosa de conexión emocional y cognitiva. Con textos adecuados, paciencia y cariño, cada página puede abrir una ventana al recuerdo, la emoción y la comunicación.

Cuento descargable para mayores: